El 29 de noviembre no se elige un único Congreso nacional sino 52 repartos distintos, uno por circunscripción. En cada provincia los votos se convierten en escaños con el método D’Hondt, que fija el artículo 163 de la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG). La forma más fácil de entenderlo es con un caso real: Cantabria en las generales de 2023, donde el último escaño se decidió por muy poco.
Las reglas, en tres pasos
- Barrera del 3 %. Las candidaturas que no llegan al 3 % de los votos válidos de la circunscripción quedan fuera del reparto. Los votos válidos incluyen los votos en blanco.
- Divisiones. Los votos de cada candidatura que supera la barrera se dividen entre 1, 2, 3… hasta tantos números como escaños haya en juego.
- Cocientes mayores. Los escaños van, de uno en uno, a los cocientes más altos de toda la tabla.
Si dos cocientes empatan, el escaño es para la candidatura con más votos en total. Dentro de cada lista, los escaños se adjudican por el orden en que figuran los candidatos.
Cantabria, 23 de julio de 2023
Cantabria elegía cinco diputados. Hubo 350.150 votos válidos (3.262 de ellos en blanco), así que la barrera estaba en 10.505 votos. Solo cuatro de las ocho candidaturas la superaron. PACMA, con 2.089 votos, y las otras tres quedaron por debajo.
Esta es la tabla de cocientes de las cuatro que entraron en juego. En negrita, los cinco más altos, que son los que obtuvieron escaño:
| Candidatura | Votos | ÷ 1 | ÷ 2 | ÷ 3 | ÷ 4 | ÷ 5 | Escaños |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| PP | 147.326 | 147.326 (1.º) | 73.663 (3.º) | 49.109 | 36.832 | 29.465 | 2 |
| PSOE | 116.596 | 116.596 (2.º) | 58.298 (4.º) | 38.865 | 29.149 | 23.319 | 2 |
| VOX | 49.243 | 49.243 (5.º) | 24.622 | 16.414 | 12.311 | 9.849 | 1 |
| SUMAR | 29.713 | 29.713 | 14.857 | 9.904 | 7.428 | 5.943 | 0 |
Cocientes redondeados a la unidad. Cálculo propio sobre datos del Ministerio del Interior.
El reparto coincide con el resultado oficial: dos escaños para PP, dos para PSOE y uno para VOX.
Un último escaño por 134 votos
El quinto escaño se lo llevó el cociente de 49.243 votos. El siguiente de la tabla, que habría sido el sexto si Cantabria eligiera un diputado más, era 49.108,67 (los 147.326 votos del PP divididos entre 3). Entre uno y otro hay 134 votos de diferencia.
Así suele funcionar el último escaño en las circunscripciones medianas: no lo decide quién tiene más votos en total, sino qué cociente queda por encima en la tabla. Por eso la noche electoral un escaño puede cambiar de candidatura con el recuento muy avanzado.
La tabla también muestra que superar la barrera no garantiza escaño. SUMAR pasó del 3 % con holgura (8,49 % de los votos válidos), pero su cociente más alto, 29.713, era el noveno de la tabla.
¿Cuánto pesa la barrera del 3 %?
Menos de lo que suele pensarse. Hemos repetido el cálculo de 2023 en las 52 circunscripciones con y sin barrera, y el reparto sale idéntico en todas: 350 escaños, los mismos que proclamó el escrutinio oficial. En provincias de cinco o seis diputados, una candidatura necesita bastante más del 3 % para que alguno de sus cocientes se cuele entre los mejores. Donde la barrera puede llegar a notarse es en las circunscripciones con muchos diputados, en las que un escaño cuesta un porcentaje menor de los votos.
Los resultados completos de Cantabria en 2023, con la participación y la comparación con 2019, están en nuestra página histórica. La web oficial de las elecciones tiene además un vídeo que explica el método D’Hondt. Y si quieres repasar lo básico de la jornada, lo tienes en nuestra guía del 29N.
Fuentes: Ministerio del Interior (Infoelectoral) y LOREG, art. 163. Cálculo propio sobre datos del Ministerio del Interior.